Chociaż wiele przypadków choroby zwyrodnieniowej stawów występuje u starszych kotów z nadwagą, na tę chorobę mogą cierpieć zwierzęta niezależnie od wagi, wieku czy rasy. Rozpoznanie jej objawów jest trudne – koty rzadko miauczą, „płaczą” lub w inny sposób manifestują głosem odczuwany ból.

Dlatego ważne jest, aby zwracać uwagę na takie oznaki, jak: utykanie, niechęć do chodzenia po scho­dach, ustawianie się „bokiem” do stopni i częste zatrzymywanie się podczas wchodzenia, scho­dzenia. Kolejne oznaki, które powinny Cię niepokoić to powolne wstawanie i trudności ze skakaniem.
W wielu przypadkach choroba pozostaje nierozpoznana, ponieważ właściciele kotów często wychodzą z założenia, że pogor­szenie sprawności fizycznej ich pupili jest naturalnym objawem starzenia się.